Benicarló, en la costa oriental española, es uno de esos lugares para recordar y donde uno querrá regresar. Nunca está abarrotado de turistas, y tiene un carácter Mediterráneo distinto.

Bañado junto a un mar azul y con un ambiente favorable, Benicarló es tanto una ciudad moderna, con su industria y turismo, como un pueblo de mar con sus costumbres. Las tierras de cultivo fértiles  hacen que su agricultura sea muy importante, donde la alcachofa es extraordinaria, por ser otorgado como un "Valor del origen" en  reconocimiento de su calidad excelente y características únicas.

Al igual que muchos pueblos valencianos, Benicarló celebra el 16 y 17 de enero la víscera y festividad de Sant Antoni. Fiesta ancestral de origen pagano ligada al mundo rural con el fuego como común denominador. En Benicarlo las características de la fiesta tradicional quema del demonio es una descomunal hoguera, el desfile de caballerías, la “loas”, el reparto de “coques” y la bendición de los animales domésticos.

También en enero se celebra la Fiesta de la Alcachofa de Benicarló, único producto con Denominación de Origen de la provincia de Castellón. Conferencias, Jornadas Técnicas, “Torrá” ( asado) popular de Alcachofas y degustación gastronómica, son los actores centrales de una fiesta que homenajea el esfuerzo se la comunidad agrícola de Benicarló.

Fallas ( San José, 19 de Marzo ). Fiesta intensa y explosiva como no hay otra, la “Fallas” se convierten durante una semana en un espectáculo inolvidable de fuego, luz y color que culmina con la “crema” y destrucción de los monumentos falleros construidos tras un año de trabajo e ilusión. Son características de estas fiestas, las “Mascletas”, fuegos artificiales, “Correfocs”, y el animado ambiente de “casals” de las distintas fallas hasta altas horas de la madrugada.

Semana Santa. El tradicional fervor religioso de estas tierras, tiene en esta fiesta su principal manifestación. Destacan las procesiones de las cofradías de capuchinos con sus “pasos” por las calles de la Villa acompañados por el rítmico y sobrecogedor sonido de los bombos y tambores.

San Gregorio ( 9 de Mayo). Romería de gran tradición y participación que culmina con una fiesta campera con barbacoa y paella. Es tradicional, también, visitar el mercadillo de productos típicos que se dispone alrededor de la ermita.

San Bartolomé ( Santos Senen y Abdón y Santa Maria del Ma ). Son las fiestas patronales de la ciudad   y se celebran en la segunda quincena del mes de Agosto. Su origen se remonta a 1523, cuando el Emperador Carlos I otorga, además del título de Villa a Benicarló, el privilegio de una feria por San Bartolomé.

Las fiestas patronales llenan Benicarló de luz y colorido, siendo ampliamente participativas. La continua actividad y variedad de actos las hacen atractivas para todos lo públicos.

La Cridá es el acto con el que arrancan unas fiestas en las que se suceden conciertos de música, exposiciones, certámenes de pintura, fuegos artificiales, mascletaes y los característicos y peculiares Bous a la Mar ( toros junto al mar), donde el mar actúa como refrescante burladero, aunque a veces no suficiente par escapar del toro que también acaba zambulléndose.

La vida nocturna adquiere otra dimensión al añadirse a la oferta habitual los bullicios casales locales de las peñas o grupos de amigos que se unen para vivir más intensamente la fiesta.

La fiesta está servida.

Con infraestructuras que son de acuerdo con una pequeña ciudad, la estación ferrocarril, los buenos accesos a la A-7, el trasporte de Bus etc... Benicarlo  dispone también de una gran variedad de actividades culturales y de espectáculos. En Benicarló también destaca su gastronomía ya que dispone de productos de denominación de origen como puede ser la alcachofa de Benicarlo, y también por su gran calidad de  mariscos.

Peñiscola, al norte de la Comunidad Valenciana, se encuentra en un punto privilegiado del Mediterráneo español. Los 79 km2 de extensión de su municipio, 17 de los cuales discurren paralelos al litoral, se reparten equitativamente entre las superficies forestales y los cálidos cultivos mediterráneos, entre los que no faltan el naranjo, el olivo y el almendro.
 
La ciudad antigua, coronada por la que fuera morada del Papa Benedicto XIII, un castillo-fortaleza del s. XIV, ocupa un imponente peñón que se alza 64 metros sobre el azul del mar; unido al continente por un cordón de arena que tiempo atrás era barrido por las olas durante los temporales, transformando a la ciudad en una efímera isla.

En contraste con el casco antiguo, se encuentran las nuevas calles y avenidas de la zona turística. Cálidas aguas en verano y otoño, se reparten entre las extensas playas de fina arena al norte de la ciudadela y hermosas calas flanqueadas por abruptos acantilados en el sur.

El turismo es el origen principal de las ganancias de Peñíscola; pero la pesca tiene una participación importante en la economía local  y la flota pesquera del pueblo es uno de las más grandes  en la zona.

La cocina local es destacada por su  pescado excelente y mariscos  frescos  del agua del Mediterránea y las frutas y verduras de las tierras de cultivo fértiles alrededor de Peñíscola.

Puedes disfrutar de todos tus deportes favoritos en Peñíscola, especialmente aquellos relacionados con el mar.

Vinarós: Al sur del delta del Ebro, en la provincia de Castellón, está situado a orillas del Mar Mediterráneo el municipio de Vinarós. Enclavado en una llanura denominada “ el Plá de Vinarós “ , tiene una extensión de 96.4 Km2 y está situado a 80 km. De Castellón.

La memoria viva:

La primera vista interesante al casco urbano se inicia siguiendo el recorrido del primer recinto amurallado de la villa. A partir del siglo XVIII florecen los arrabales extramuros, que a su vez serán amurallados en el siglo XII junto con el barrio marinero, para protegerlos de los carlistas. A continuación, visitamos la hermosa iglesia arciprestal de la Mare de Déu de l´Assumpció, edificio gótico-renacentista elegido en el siglo XVI. Destaca sobre el conjunto su cautivadora portada construida entre los años 1698 y 1702, declarada Monumento Histórico-Artístico en 1978. Frente a la iglesia arciprestal hallamos la casa consistorial, alzada en el siglo XVII.

En la plaza de San Agustín, encontraremos los restos del antiguo convento de los Padres Agustinos. La iglesia primitiva es hoy el Auditorio Municipal Wenceslao Aiguals de Izco. En la misma plaza también encontramos uno de los centros comerciales de la ciudad, el Mercado Municipal, edificio de 1928, con detalles modernistas.

El hombre y la Mar:

El puerto es el símbolo histórico, económico y comercial de Vinaròs. Ya desde este siglo XIV, la profunda y tranquila playa de la villa marinera hacía sus méritos para convertirse en el puerto de Aragón. En 1709 una Real Orden lo equiparaba al de Valencia, Dénia, Alicante y Peñíscola, y se le autorizaba para el comercio exterior del Reino. Además, también dispone de servicio de reparación y pintura, zona de recreo con bar-restaurante, pub y la posibilidad de realizar algún cursillo de vela y piragüismo.

De arena y cantos:

Que el Mediterráneo se nos presenta de diversas y sugerentes formas lo demuestran las diferentes playas y calas que encontramos a lo largo de la costa de Vinaròs. Empezamos por el norte. Un poco alejadas de la zona urbana encontramos la cala de les Deveses, la de les Timbes, la de les Llanetes y la de les Canyes, de gran atractivo e idóneas para tomar el baño casi en completa soledad.

Y por la noche...

También Vinaròs sabe divertirse, buen reflejo es la variedad de fiestas que tienen lugar durante todo el año, pero además, la ciudad está dotada de todo tipo de locales que hacen de la tarde-noche, durante todo el año, un centro de ocio completo. Desde los más jóvenes hasta los mayores. Es un centro de atracción para turistas y vecinos de toda la comarca que se desplazan para disfrutar de una magnífica oferta.

... y el Carnaval

El “ llagostí” no podía dejar de contar una fiesta en su honor; es alrededor del 15 de agosto, y la programación cuenta entre otros actos son una degustación de este excelente marisco.

Vinarós centro comercial

En el centro urbano de Vinaròs, peatonal, se concentra la vida económica, cultural, histórica y comercial de la ciudad. Se trata de un centro comercial abierto donde se puede encontrar de todo y para todos con la experiencia y el trato personalizado que dan la tradición.

¿ Dónde ir? Hay varias propuestas en la zona del interior del Maestrazgo con muchos destinos atractivos como:

Embalse de Ulldecona:

El embalse de enclava en un área natural de gran belleza que invita a la práctica de senderismo y permite la observación de la importante colonia de cabras salvajes y buitres leonados, existente en aquel lugar.

Pinturas rupestres de la cueva del “Polvorí”, junto a la presa del pantano.

Traiguera: ( a 24 km.)

 Famosa por sus talleres de alfarería, podremos visitar además la Ermitase la Virgen de “ La Font de la Salut” mandada construir por FelipeII ( Pórtico Renacentista), el templo parroquial Gótico-Renacentista con esbelto campanario del siglo XV y el Museo parroquial.

Sant Mateu (en 26 km). La ciudad capital antigua del "Maestrazgo" considerado ser de interés histórico - monumental, un ejemplo clásico de la arquitectura Gótica civil.

Ares del Maestre (80km.) 

Antigua población situada a 1.200 m de altitud, de muy bella imagen. Ayuntamiento Gótico. Templo parroquial de arquitectura Neoclásica. Restos del Castillo de la Muela. Pintura rupestre ( Cueva Remigia).

 Villafranca (a 90 km).

 Ayuntamiento Gótico s. XIV. Retablo sobre tablas ( 1455) se Valentín Montoliu. Templo parroquial Renacentista ( 1567-1572). Retablo de San Miguel (1470) de Bernardo Sierra. Ermita de Nuestra Señora del Losar, de arquitectura Barroca s.XVIII. Ermita de la Pobla de Ballestas y puente gótico.

 Benassal (a 75 km).  

Balneario de la “ Font d´en Segures”, famoso por la calidad de sus aguas. Templo Parroquial s.XVIII y casas nobles. Típicos son sus embutidos y jamones.

 Morella (a 75 km).

 Es la referencia en el interior, como lo es Peñiscola en la costa. Ciudad Medieval por excelencia. Capital de la comarca de “Els Ports”. Conjunto histórico-artístico de primer orden. El Castillo, Murallas, Puertas de acceso y Torres configuran uno de los centros medievales mejor conservados. Basílica de Santa Maria la Mayor (Gótico Valenciano). Iglesia Gótica y claustro del convento de San Francisco. Ayuntamiento Gótico s.XIV y XV. Acueducto Gótico. Artesanía textil: mantas y prendas de lana.

 Delta del Ebro (a 40 km).

El Paque natural del Delta del Ebro brinda la oportunidad de conocer un ecosistema de gran belleza, rico en flota y fauna.

El Parque dispone de rutas y miradores para la contemplación de la naturaleza, museos temáticos, excursiones en barco por el río Ebro. Destaca la gastronomía de la zona a base de arroces y pescados.

La Vall d´Uixó (a 100 km).

 Grutas de San José, en la sierra de Espadán. La visita tiene una duración de 40 minutos, realizándose en barca u recorrido de 2km y a pie otros 255m.

En su interior se pueden observar las más espectaculares caprichos de la naturaleza realizados por el agua y el paso del tiempo.

 Islas Columbretes:

 Estas islas de origen volcánico guardan en sus fondos marinos su mayor tesoro. Protegidas bajo la figura de Paraje Natural, estas islas mantienen un régimen restringido de visitas, pudiéndose acceder a ellas, durante el periodo estival, mediante viajes organizados por embarcaciones autorizadas.

COMO PODEIS APRECIAR HAY MUCHOS LUGARES PARA DESCUBRIR Y ESTAREMOS ORGULLOSOS DE RECIBIRLES EN LA COSTA AZAHAR.